Лиззи живет в маленьком городке, где все друг друга знают. Каждый день она проходит мимо школы, где когда-то бегала ее дочка Эмма. С того страшного пожара прошло уже пять лет, а боль не утихает. Дом кажется пустым, хотя муж старается быть рядом. Он молчит, а она иногда часами сидит у окна и смотрит на улицу, будто ждет, что Эмма вот-вот вернется.
Однажды осенью Лиззи зашла в кафе напротив парка. Там сидела девочка лет восьми, одна за столиком, с рюкзаком на стуле. Она ела мороженое и рисовала что-то в блокноте. У Лиззи перехватило дыхание. Те же светлые волосы, тот же взгляд, даже родинка на щеке. Сердце заколотилось так, что она едва могла дышать.
Девочку звали Кейт. Она недавно переехала с мамой в соседний квартал. Мама задерживалась на работе, и Кейт часто гуляла одна после уроков. Лиззи подошла и спросила, не холодно ли ей. Кейт улыбнулась и сказала, что любит осень. Они разговорились. Лиззи не могла отвести глаз. В голове крутилась одна мысль: это моя Эмма. Просто она выросла и забыла, что случилось.
С того дня Лиззи стала искать встречи. Она гуляла по тем же дорожкам, заходила в то же кафе. Иногда приносила Кейт печенье или книжку с картинками. Девочка радовалась, называла ее тетей Лиззи. Муж заметил перемены. Сначала обрадовался, что жена ожила, потом начал беспокоиться. Он видел, как она смотрит на Кейт, и понимал, что происходит.
Лиззи начала придумывать причины, чтобы забрать Кейт к себе. Говорила, что мама девочки просила присмотреть, хотя это было неправдой. Кейт доверяла ей. Однажды она сама попросилась остаться на ночь, потому что мама опять задерживалась. Лиззи уложила ее в комнату Эммы, где до сих пор висели старые занавески с мишками. Ночью она сидела рядом и гладила волосы, шептала: моя девочка, ты вернулась.
Правда начала всплывать постепенно. Мама Кейт стала замечать, что дочь часто пропадает. Потом соседка рассказала, что видела, как Лиззи водит чужую девочку за руку. Начались разговоры. Муж Лиззи пытался объяснить жене, что она делает ошибку. Она кричала, что все врут, что Кейт это Эмма, и никто не отнимет ее снова.
В конце концов маме Кейт пришлось забрать дочь силой. Она пришла с полицией. Лиззи стояла в дверях и плакала, повторяла, что это ее ребенок. Кейт смотрела растерянно, не понимала, почему все кричат. Когда ее увели, Лиззи упала на пол и долго не могла встать.
После этого она замкнулась еще сильнее. Муж ушел. Дом окончательно стал могилой воспоминаний. Но иногда, в тихие вечера, Лиззи выходила на крыльцо и смотрела на звезды. Она знала, что Эмма ушла навсегда. А та девочка в кафе просто подарила ей несколько недель, когда можно было снова почувствовать себя мамой. И за это она была благодарна, хоть и понимала, какой ценой.
Читать далее...
Всего отзывов
0